Kognitiv terapi kan afhjælpe langvarige tilstande af stress.

Kognitiv terapi går ud på at træne mennesker i at blive bedre til at undgå de negative og vanemæssige tankemønstre, der ofte ser ud til at holde liv i længerevarende tilstande af stress.
Klienterne lærer både at gennemskue, hvor meget deres egne tanker betyder for deres følelsesmæssige reaktioner på dagliglivets begivenheder samt at disse "egne tanker" ofte ved nærmere eftersyn viser sig at være urimelig negative og selvkritiske.

Kognitiv terapi kombineres som regel med adfærdsterapi, der direkte sigter på at lære mennesker bedre måder at tackle livets problemer på.
Man lærer altså både at tænke mere klart og optimistisk, men også at blive bedre i stand til at føre de optimistiske tanker ud i livet.